Le Flat-Coated Retriever est une race de chien moins connue que ses cousins, le Labrador et le Golden Retriever, mais il possède néanmoins des qualités exceptionnelles qui en font un compagnon de choix. Originaire de Grande-Bretagne, il est réputé pour son tempérament joyeux, son intelligence et ses capacités de travail exceptionnelles. 

Les origines du Flat-Coated Retriever

Le Flat-Coated Retriever a été développé au 19ᵉ siècle au Royaume-Uni, les premières traces de cette race apparaissent vers les années 1850. Il est issu de croisements entre divers chiens de chasse, dont le Setter Irlandais, le Retriever de Saint-John et le chien de berger. Cette race était initialement utilisée pour rapporter le gibier lors des parties de chasse. Son pelage plat et lisse, qui lui donne son nom Flat-Coated, est adapté aux conditions humides et difficiles des marais et des forêts britanniques. 

Le Flat-Coated Retriever a rapidement gagné en popularité grâce à ses compétences de rapporteur de gibier et à son tempérament docile. La reconnaissance officielle de la race est survenue en 1915 au Royaume-Uni et aux États-Unis, bien plus tard en France puisque la date de publication du standard officiel n’a eu lieu qu’au début du 21ᵉ siècle.

Les caractéristiques du « Retriever à poil plat »

Le Flat-Coated Retriever est un chien de taille moyenne à grande, mesurant de 56 à 61 cm au garrot et pesant de 25 à 36 kg. Son corps est bien proportionné, athlétique et élégant, avec une expression faciale souvent décrite comme joyeuse et bienveillante. Ses oreilles sont pendantes et ses yeux, d’un brun foncé, expriment une grande intelligence et une vive curiosité.

Il se distingue aussi par son pelage dense et brillant, qui peut être noir ou marron (foie). Le Flat-Coated Retriever possède un double pelage : 

• Un pelage de couverture dont les poils extérieurs sont denses, lisses et plats (d’où le nom de la race). Ce pelage est modérément long, conférant au chien une allure élégante et assurant une certaine protection contre les intempéries.

• Un sous-poil plus doux et épais, fournissant une isolation supplémentaire contre le froid et l’humidité.

Ce double pelage permet au Flat-Coated Retriever de travailler efficacement dans diverses conditions climatiques, notamment dans l’eau froide et les terrains humides.

Son caractère

Cette race de chien est connue pour sa nature amicale et sociable. Comme chien de travail, il est aussi très énergique et nécessite une activité physique régulière pour être heureux et en bonne santé. Sa capacité d’apprentissage et son désir de plaire en font un excellent candidat pour diverses activités telles que l’agility, le pistage et le travail de sauvetage.

L’entraînement du Flat-Coated Retriever doit être basé sur la récompense positive, car il réagit mal à la dureté ou à la punition. Son intelligence et sa rapidité d’apprentissage font de lui un chien facile à éduquer, bien qu’il puisse parfois montrer une certaine obstination. 

Il est essentiel de lui offrir suffisamment d’exercices pour canaliser son énergie. Les longues promenades, les jeux de balle et les séances de natation sont particulièrement recommandés pour cette race qui adore l’eau.

Santé et soins du Flat-Coated Retriever 

C’est une race robuste qui n’est pas sujet à certaines affections de santé spécifiques. Bien entendu, comme tout animal, un suivi vétérinaire régulier est essentiel pour prévenir et traiter d’éventuels problèmes. 

Le soin du pelage nécessite un brossage régulier pour éviter les nœuds et les emmêlements. Les oreilles doivent être nettoyées régulièrement pour prévenir les infections, et une attention particulière doit être portée à l’hygiène dentaire.

Si vous cherchez un chien qui combine les qualités d’un excellent chien de chasse avec celles d’un adorable compagnon de famille, le Flat-Coated Retriever pourrait bien être le choix idéal pour vous.