Les Labradors sont des stars incontestées du petit et du grand écran, ainsi que des ambassadeurs de choix dans le monde de la publicité. Leur popularité s’explique non seulement par leur apparence sympathique, mais également par leur tempérament sociable et leur grande capacité d’adaptation. Voici un aperçu de certains des Labradors les plus célèbres.

Au cinéma

Les Labradors ont joué dans de nombreux films, souvent comme personnages principaux, volant presque la vedette aux humains. Un exemple emblématique est le film « Marley et moi », où un Labrador nommé Marley partage l’affiche avec Jennifer Aniston et Owen Wilson. Ce film raconte les aventures et les mésaventures de Marley, un chien espiègle et plein d’énergie qui bouscule le quotidien de ses maîtres.

Un Labrador apparaît aussi dans « Mes vies de chien » (titre original : « A Dog’s Purpose ») de Lasse Hallström. Le film suit l’âme d’un chien qui se réincarne en différents chiens au fil des décennies. L’une de ces vies est celle d’un Labrador nommé Ellie, qui travaille en tant que chien de recherche et de sauvetage.

À la télévision

À la télévision, les Labradors apparaissent habituellement dans des séries dans lesquelles ils jouent des rôles de compagnons fidèles ou de héros. C’est le cas de « La Fête à la maison » (« Full House »), où un labrador appelé Comète est l’ami fidèle des sœurs Tanner. Ce genre de rôle souligne la loyauté et l’affection naturelles des Labradors, renforçant ainsi leur image de chien familial idéal.

Dans d’autres séries, le Labrador est un personnage secondaire qui offre réconfort et normalité (comme le Labrador jaune Vincent de « Lost ») ou Pharaoh (puis plus tard Isis et Théo), qui joue un rôle récurrent tout au long de la série « Downton Abbey » comme compagnon fidèle de Lord Grantham.

Dans la publicité

Les Labradors sont également utilisés pour promouvoir une gamme variée de produits, des aliments pour animaux aux automobiles. Leur image amicale et sociable est parfaite pour les campagnes publicitaires visant à évoquer une ambiance chaleureuse et accueillante. Par exemple, la marque de papier toilette Scottex qui utilise un labrador jaune pour symboliser la douceur et le confort de ses produits.

De nombreuses banques comme la Banque populaire ou la Caisse d’épargne mettent en scène un Labrador dans des situations familiales pour évoquer la confiance, la fiabilité et la sécurité, des valeurs essentielles pour un organisme financier.

Enfin, le Labrador apparait régulièrement dans les campagnes de sensibilisation pour le don d’organes ou pour la sécurité routière. Sa présence vise à susciter une réponse émotionnelle forte pour encourager le public à adopter des comportements responsables.

Et, dans la réalité ?

Certains Labradors ont des histoires personnelles qui captivent le public. Par exemple, l’un des Labradors les plus connus de Hollywood était Buddy, un chien sauvé de l’euthanasie par le dresseur animalier Kevin DiCicco. Après son adoption, Buddy a démontré des talents incroyables, notamment dans les sports comme le basketball, ce qui a finalement mené à la création de la série de films « Air Bud ».

Les autres Labradors célèbres se sont illustrés dans leur travail au service des humains comme :

• Endal : un Labrador jaune reconnu comme l’un des chiens d’assistance les plus avancés au monde. Il a aidé son propriétaire, un vétéran handicapé de la Royal Navy, dans de nombreuses tâches quotidiennes et a été capable de comprendre un grand nombre de commandes. Il a été le premier chien à utiliser un guichet automatique bancaire, à payer une course de taxi et à apporter des médicaments à son maître malade. Endal a gagné en notoriété lorsqu’il a aidé son propriétaire inconscient après un accident, en le mettant en position latérale de sécurité, en récupérant son téléphone mobile tombé et en le couvrant avec une couverture. 
• Sully a été le chien d’assistance du président américain George H.W. Bush durant les derniers mois de sa vie. Après la mort du président, une photo de Sully couché à côté du cercueil a ému le monde entier. Sully a ensuite continué à travailler avec des vétérans aux États-Unis.
• Sadie a été reconnue pour son travail en tant que chien détecteur de bombes pour l’armée britannique en Afghanistan. Elle a sauvé des vies en détectant des explosifs avant qu’ils ne puissent blesser des soldats et des civils. 
• Jake, un Labrador noir, a travaillé comme chien de recherche et de sauvetage lors des attentats du 11 septembre 2001 sur le World Trade Center à New York. Il a également aidé dans les opérations de sauvetage après l’ouragan Katrina. Jake a été un symbole de dévouement et de courage, formant aussi d’autres chiens de recherche et de sauvetage avant de décéder en 2007.
• Lipton qui servait dans la brigade cynophile de la police nationale française. Il a été reconnu pour son travail exceptionnel dans la détection de drogues.