L’angoisse de la séparation est une affection courante chez les chiens, elle peut devenir un gros problème si vous ne contrôlez pas ce comportement dès le départ.
Lisez aussi : Combien de temps peut-on laisser un chiot Labrador seul ?
Pourquoi les chiens souffrent-ils d’anxiété de séparation ?
Certaines races, comme les Labradors, sont plus susceptibles de développer une angoisse de séparation en raison de leur tempérament. Ce sont des animaux dévoués qui aiment passer beaucoup de temps avec leur maître et qui se sentent anxieux lorsqu’on les en prive. Comme ils n’ont aucune notion réelle du temps ou des raisons de votre départ, et qu’ils ne savent pas si vous reviendrez, l’angoisse qui en découle peut alors devenir incontrôlable.
Ce problème s’avère plus problématique encore pour un chien issu de refuge puisqu’il a déjà vécu un abandon réel. Si vous le laissez ensuite seul toute la journée, il peut craindre que vous ne reveniez pas. Il a déjà connu cela lorsqu’il a été abandonné, comment peut-il savoir que vous ne ferez pas de même ?
Il est également important de se rappeler qu’un chien peut développer des problèmes d’anxiété de séparation plus tard dans sa vie, même s’il allait bien avant. Ce sont surtout les changements soudains et brutaux qui enclenchent ce mécanisme d’angoisse, comme un déménagement par exemple. La plupart du temps, cette anxiété s’atténue, voire disparaît une fois le chien habitué à sa nouvelle routine ou à son nouvel environnement.
Quels sont les symptômes de l’anxiété de séparation chez le chien ?
Il peut y avoir une grande différence dans les symptômes présentés, certains chiens devenant très actifs dans leur anxiété et d’autres plus léthargiques et déprimés.
Les symptômes comportementaux sont les plus évidents. Il s’agit souvent de comportements destructeurs. En effet, le chien sera enclin à mâchouiller pour se réconforter. S’il ne dispose pas de jouets à mâcher, il prendra des chaussures, des fils électriques et tout autre objet intéressant à sa portée.
Un autre comportement sera de faire ses besoins dans la maison, comme s’il avait oublié son apprentissage de la propreté. C’est en fait l’anxiété qui provoque une envie accrue d’uriner.
Un chien anxieux a tendance à devenir plus bruyant pour exprimer ses sentiments. Cela peut signifier des gémissements ou des aboiements.
Il pourra aussi manifester des symptômes physiques comme se mettre à baver excessivement, haleter ou encore trembler.
Comment prévenir l’anxiété de séparation chez les Labradors ?
Il existe plusieurs pistes à suivre pour éviter l’anxiété de séparation. Leur impact dépendra de la personnalité de votre chien, de la gravité de son état et de vos efforts. Par conséquent, certains propriétaires verront des résultats avec plus de rapidité et de facilité que d’autres. Si une option ne fonctionne pas ou si vous ne vous sentez pas à l’aise avec elle, essayez-en une autre. Avec du temps et de la patience, vous obtiendrez des améliorations.
1) Ne donnez pas à votre chien l’impression que votre absence est un problème
Comme nous l’avons déjà mentionné, le chien n’a aucune notion du temps. Que vous partiez pour 10 minutes ou une heure, c’est pareil pour lui. Pour que votre départ semble naturel, n’en faites pas tout un plat. Dites à votre chien une phrase type, comme « tu gardes la maison » par exemple, et partez simplement. Faites de même pour votre retour, dites-lui bonjour avec une caresse et ignorez toutes les démonstrations joyeuses du chien.
2) Donnez-lui un espace où rester pendant votre absence
Si vous voulez empêcher votre Labrador anxieux d’explorer la maison à votre recherche ou de détruire des objets par ennui, assurez-vous qu’il est installé dans un espace sécurisé. La cage de transport peut être un outil précieux pour ce genre de situation. Il faut pour cela que votre animal l’associe à un endroit agréable avec un couchage confortable et où il dispose de friandises et de jouets spéciaux auxquels il n’a pas accès le reste du temps.
3) Emmenez-le faire une longue promenade avant de partir
Le côté destructeur de l’anxiété de séparation peut s’estomper si votre chien est fatigué, car il préfèrera dormir. Vous pouvez passer des moments de qualité ensemble et faire de l’exercice pendant une longue promenade. Ensuite, lorsqu’il sera de retour à la maison et satisfait, vous pourrez partir sans faire d’histoires.
4) Envisagez des médicaments qui soulagent l’anxiété si la situation est grave
Si votre Labrador lutte contre l’anxiété de séparation à un niveau assez élevé, vous pourriez avoir intérêt à essayer des suppléments, des remèdes à base de plantes ou d’autres produits pour le calmer. Votre vétérinaire pourra vous conseiller sur ces produits et, avec le bon dosage, vous constaterez des améliorations dans l’état d’esprit de votre chien et son comportement dans la maison.